Katakepri.com, Jakarta – Bukan rahasia lagi bahwa China menjadi salah satu pemain besar dalam persaingan teknologi luar angkasa. Yang terbaru, China mau membangun pesawat luar angkasa yang panjangnya mencapai hitungan kilometer.
Berbicara mengenai kiprah China di dunia luar angkasa, dalam dua puluh tahun terakhir, badan antariksa nasional China CNSA telah mencapai sejumlah pencapaian pertama mereka yang bersejarah.
Pencapaian-pencapaian itu antara lain termasuk mengirim astronot ke luar angkasa, menyebarkan tiga stasiun luar angkasa sebagai bagian dari program Tiangong, mengembangkan kendaraan peluncuran berat seperti Long March 5, dan mengirim penjelajah robot ke sisi terjauh Bulan dan Mars.
Melihat ke depan untuk dekade berikutnya, China berencana mengambil langkah yang lebih berani dalam mengembangkan program luar angkasanya. Di antara banyak proposal yang sedang dipertimbangkan oleh para pemimpin negara untuk rencana lima tahun terbarunya, salah satunya adalah membangun pesawat ruang angkasa ultra-besar yang membentang hingga beberapa kilometer.
Ketika China memiliki pesawat luar angkasa ini di orbit Bumi rendah (low earth orbit/LEO) akan menjadi pengubah persaingan teknologi luar angkasa bagi China. Pesawat ini memungkinkan misi jangka panjang dan pemanfaatan sumber daya luar angkasa negara tersebut.
Dikutip dari Universe Today, Kamis (2/9/2021) rencana ini datang di saat China meraih sejumlah pencapaian di bidang keantariksaan. Awal tahun ini, China menjadi negara kedua di dunia yang berhasil mendaratkan rover di permukaan Mars, dan yang pertama mendaratkan misi yang terdiri dari orbiter, lander, dan rover. Dua tahun lalu, China menjadi negara pertama yang mendaratkan misi robotik di sisi terjauh Bulan (lander dan rover Chang’e-4).
Proposal ambisius ini adalah salah satu dari sepuluh yang diajukan oleh The National Natural Science Foundation of China pada pertemuan di Beijing awal bulan ini. Masing-masing proyek telah diberi dana USD 2,3 juta (sekitar Rp 32 miliar) dalam pendanaan untuk penelitian dan pengembangan lebih lanjut.
Salah satu tujuan utama proyek ini adalah menemukan cara untuk menjaga massa pesawat ruang angkasa tetap rendah sambil memastikan mereka secara struktural cukup sehat untuk diluncurkan ke orbit.
Elemen pesawat ruang angkasa akan dibangun di Bumi, kemudian diluncurkan secara individual ke orbit untuk dirakit di luar angkasa. Garis besar yang sama menentukan bagaimana pesawat ruang angkasa ini akan menjadi peralatan kedirgantaraan strategis utama untuk penggunaan sumber daya ruang angkasa di masa depan dan eksplorasi misteri alam semesta.
Melihat spesifikasi yang dideskripsikan dalam dokumen proposal, banyak skeptisisme tentang proposal ini. Sebagai permulaan, dibutuhkan sejumlah peluncuran untuk menyebarkan semua elemen yang diperlukan ke luar angkasa. Sebagai perbandingan, Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) adalah struktur buatan manusia terbesar yang pernah dirakit di orbit Bumi. Namun, butuh lusinan peluncuran dan bertahun-tahun untuk membuat semua komponen berkumpul dan dengan biaya yang cukup besar untuk semua yang terlibat. (Red)
Sumber : detik.com
